พลังแห่งการหารายได้

ความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีได้เพิ่มพลังการสร้างรายได้ของเกม Class II และการปรับปรุงในการแสดงผลทำให้ผู้ผลิตสามารถนำธีมที่มีชื่อเสียงสูงแบบเดียวกันมาสู่บิงโกอิเล็กทรอนิกส์ที่ขับเคลื่อนสล็อต Class III แบบดั้งเดิมมานานหลายปี

“เราไม่ได้เริ่มผลิตเกมให้เป็นผลิตภัณฑ์คลาส II หรือคลาส III อีกต่อไป” Johnson จากมัลติมีเดียกล่าว “ความคิดของเราในการสร้างผลิตภัณฑ์ของเราคือเราสร้างเกมที่ดีที่สุด จากนั้นเราใช้เนื้อหานั้นเพื่อสร้างผลิตภัณฑ์ Class II ผลิตภัณฑ์ Class III และผลิตภัณฑ์ที่เราเข้าสู่ตลาดลอตเตอรีของเราเช่นกัน เมื่อเรามีเกมที่ยอดเยี่ยมในคลาส III เกมเดียวกันก็สามารถเป็นเกมที่ยอดเยี่ยมในคลาส II ได้”

Roemer กล่าวว่าเพลงฮิตคลาส II ที่ใหญ่ที่สุดของมัลติมีเดียนั้นเป็นเพลงฮิตคลาส III ที่ใหญ่ที่สุดของผู้ผลิตด้วย และในตลาดที่มีทั้งสองรุ่นนั้น Class II และ Class III ก็มีรายได้ในจำนวนที่เทียบเคียงได้ “ในโอคลาโฮมา เกมคลาส II แบบกลไกสามวงล้อของเราเป็นหนึ่งในเกมที่สร้างรายได้สูงสุดบนพื้น” เขากล่าว “เพลงฮิตอื่นๆ ได้แก่ Wild Rain Forest, Invasion from Outer Space และ Smokin’ Hot Devils ซึ่งทั้งหมดนี้เราผลิตในคลาส II และคลาส III ลูกค้าจะค้นหาเกมที่ให้ไดนามิกที่เหมาะสม ไม่ว่าจะเป็นคลาส II หรือคลาส III”

“ความก้าวหน้าบางประการที่ IGT นำมาสู่ตลาดนั้นรวมถึงการโยกย้ายเกมทั้งหมดของเราไปยังแพลตฟอร์มล่าสุดของเราโดยใช้เทคโนโลยี AVP” Zeitz กล่าว “สิ่งนี้ช่วยให้เราใช้เทคโนโลยี MLD (Multi-Layer Display) ล่าสุดของเราสำหรับกราฟิก 3D ที่น่าทึ่ง รวมถึงเสนอโมเดลตู้ใหม่ห้ารุ่น อินเทอร์เฟซผู้เล่นบิงโกใหม่ได้รับการออกแบบเพื่อรองรับแพลตฟอร์มใหม่ นอกจากนี้เรายังได้ย้ายเกมลิขสิทธิ์ของเราไปยังข้อเสนอ Class II ของเรา เช่น Sex and The City ที่ประสบความสำเร็จอย่างมาก เพื่อเพิ่มความสนุกสนานให้กับเกมบิงโก”

Lofgren จาก AGS กล่าวว่า “เนื้อหาดีขึ้น และมีคุณสมบัติมากขึ้น” ซึ่งกล่าวว่าธุรกิจ Class II ของบริษัทยังคงเติบโตในโอคลาโฮมาและฟลอริดาตอนใต้ ซึ่ง AGS มีผลิตภัณฑ์จำนวนมากใน Class II ของชนเผ่า Miccosukee คาสิโนในไมอามี่ “เรามีเกมสองสามเกมที่นั่นซึ่งเพิ่งจะดับลง” Lofgren กล่าว “เกม Diamond Lotto ของเราไม่ติดอันดับ และนั่นเป็นเกมที่สามารถเป็นได้ทั้งคลาส II หรือคลาส III แพลตฟอร์มที่เราจะเปิดตัวเร็วๆ นี้ Road Runner จะช่วยเร่งการเติบโตทั้งในคลาส II และคลาส III มีการเติบโตอย่างมากในทั้งสองประเภท ดังนั้นบริษัทที่มีทั้งสองประเภทจึงอยู่ในสถานะที่ดี”

สำหรับ Cadillac Jack ผลิตภัณฑ์ Class II ใหม่ที่แข็งแกร่งที่สุดอยู่ในซีรีส์เกม 40 แถว “มันเป็นเกมสล็อตรูปแบบฟรีซึ่งมีความผันผวนสูงกว่าซีรีย์ 20 ไลน์ของเราเล็กน้อย” Franic กล่าว “ในเวลาเดียวกัน เรากำลังเพิ่มธีมให้กับกลุ่มเกม 20 ไลน์ของเราอย่างต่อเนื่อง ซึ่งผู้เล่นโดยรวมใน Class II ชอบมากที่สุด และเรากำลังเข้าสู่ปี 2011 ด้วยเกม 50 ไลน์เจเนอเรชั่นที่สาม และตระกูลใหม่ของเกม 100 ไลน์”

ผู้ผลิตทั้งหมดกล่าวว่าเกม Class II ใหม่เหล่านี้ซ้อนกันถึงข้อเสนอ Class III ในรายรับ และคาสิโนของชนเผ่าก็ตอบสนองต่อคำสั่งซื้อใหม่ “ปีที่แล้ว วิสคอนซินอยู่ในประเภท 3 100 เปอร์เซ็นต์” ฟรานิกกล่าว “เราวางเกมคลาส II ประมาณ 200 เกมในคาสิโน Dejope (ในเมดิสัน) เมื่อปีที่แล้ว และพวกเขาทำงานได้ดีหรือสูงกว่าเกมคลาส III นั่นทำให้เกิดความสนใจอย่างมากจากชนเผ่าอื่นๆ ในรัฐ ซึ่งตอนนี้ตระหนักดีว่าพวกเขาสามารถได้รับประโยชน์จาก Class II และยังคงมีผลงานที่แข่งขันกับ Class III ได้มาก”

“MICS ใหม่จะทำให้มั่นใจได้ว่าคลาส II จะยังคงใช้งานได้ และการรองรับคลาส II จะดำเนินต่อไป” Roemer จากมัลติมีเดียกล่าว “มีคาสิโนของชนเผ่าเช่นสถานที่ Poarch Creek ในอลาบามาและที่อื่น ๆ ที่ตัวเลขรายได้ Class II เท่ากับ Class III มันสมเหตุสมผลแล้วที่จะรักษาพวกมันไว้และทำให้พวกเขามีชีวิตต่อไป”

Lofgren ที่ AGS กล่าวเสริมว่า “ยังมีคุณสมบัติที่สามารถได้รับประโยชน์จากผลิตภัณฑ์ Class II ใหม่ ซึ่งผู้ปฏิบัติงานติดหล่มอยู่ในความคิดแบบเก่า คาสิโนของชนเผ่าในรัฐเช่นแคลิฟอร์เนียและวอชิงตันควรพิจารณา Class II อย่างใกล้ชิดมากขึ้น ยังมีพื้นที่สำหรับการเติบโต”

Fหรือหลายปี มีเมฆบนขอบฟ้าสำหรับชนเผ่าอเมริกันพื้นเมืองที่เล่นบิงโกอิเล็กทรอนิกส์ Class II ปัจจุบันนี้พระอาทิตย์ส่องแสงเจิดจ้า

คลาวด์เกี่ยวข้องกับการต่อสู้อย่างต่อเนื่องเหนือธรรมชาติของบิงโกอิเล็กทรอนิกส์คลาส II ซึ่งเป็นปัญหาที่ริเริ่มและสนับสนุนโดย Phil Hogen อดีตประธานคณะกรรมาธิการการเล่นเกมแห่งชาติของอินเดีย NIGC ของ Hogen ได้จัดตั้งคณะผู้ศึกษาเกี่ยวกับคลาส II และประกาศกฎเกณฑ์ที่ผู้ปฏิบัติงานคลาส II ส่วนใหญ่คิดว่าสามารถกำจัดการจัดหมวดหมู่ได้โดยการชะลอการเล่นเกมและทำให้เกมน่าเบื่อในการเล่น

Hogen พูดเสมอว่าเขาริเริ่มกระบวนการนี้เนื่องจากช่อง Class II คล้ายกับช่อง Class III มากเกินไป และเนื่องจากเขากลัวกระทรวงยุติธรรมของสหรัฐอเมริกาจะประกาศให้ Class II ผิดกฎหมายหากเขาไม่ดำเนินการเพื่อวาดสิ่งที่เขาเรียกว่า “เส้นสว่าง” ระหว่างลักษณะของเกม Class II และ Class III

ทนายความของชนเผ่าที่ดำเนินงานคาสิโน Class II ยืนยันอย่างแน่วแน่ว่าพระราชบัญญัติกำกับดูแลการเล่นเกมของอินเดียปี 1988 ได้วาด “เส้นสว่าง” ในคำจำกัดความของบิงโก และเวอร์ชันอิเล็กทรอนิกส์ที่แสดงโดย Class II อยู่ภายในกฎเหล่านั้น

“ประเด็นที่สดใสนั้นถูกร่างขึ้นโดยประธาน NIGC คนก่อน” จูดี้ ชาปิโร ทนายความจากวอชิงตัน ดี.ซี. ซึ่งเป็นศูนย์กลางของความขัดแย้งของ NIGC กล่าว “กฎหมายได้ขีดเส้นไว้”

ชาปิโร ซึ่งปฏิบัติตามกฎหมายชนพื้นเมืองอเมริกันมาเกือบ 30 ปี กล่าวว่า ยังมีงานที่ต้องทำเกี่ยวกับมาตรฐานการควบคุมภายในขั้นต่ำ หรือ MICS ที่เสนอโดยทีมงานของโฮเกน ซึ่งเธอกล่าวว่าสร้างขึ้นโดยไม่มีข้อมูลเพียงพอจากผู้ปฏิบัติงานคลาส II เธอกล่าวว่าทีม Hogen ที่รวมตัวกันนั้นมีสมาชิกชนเผ่าเพียงคนเดียวที่มีประสบการณ์ระดับ II และข้อเสนอสำหรับมาตรฐานภายในจบลงด้วยความคล้ายคลึงกับมาตรฐาน Class III มากเกินไป “คลาส II นั้นแตกต่าง คุณต้องดูการควบคุมภายในที่แตกต่างจากคลาส III” เธอกล่าว

จากข้อมูลของชาปิโร สมาชิกชนเผ่าพร้อมที่จะกลับมาทำงานร่วมกับ NIGC เพื่อกำหนดแผน MICS ใหม่ และเธอยกย่องคณะกรรมาธิการชุดใหม่ที่รอข้อมูลจากชนเผ่าก่อนที่จะจัดทำแผน “มีงานที่ต้องทำ และฉันคิดว่าคณะกรรมาธิการก็ฉลาดในการสูดลมหายใจ ถามว่าเราต้องไปที่ไหน และถามชนเผ่าว่าต้องทำอะไร” เธอกล่าว

เท่าที่ลักษณะพื้นฐานของคลาส II ที่เป็นปัญหาภายใต้ Hogen—ผู้ที่ต้องการไพ่บิงโกที่ใหญ่กว่าบนใบหน้าของแต่ละเครื่อง การสัมผัสที่มากขึ้นสำหรับการเล่นแต่ละครั้ง และการเปลี่ยนแปลงอื่น ๆ ที่ชนเผ่ากล่าวว่าจะทำให้เกมเสียหาย—ชาปิโรกล่าวว่าปัญหาเหล่านั้นหมดไป เมื่อหมดเวลาของโฮเกนในคณะกรรมาธิการ

เนื่องจากไม่มีอันตรายอีกต่อไปที่เกมปัจจุบันจะถูกเปลี่ยนแปลงหรือลบออก จึงเกิดความคิดสร้างสรรค์มากมายจากซัพพลายเออร์ Class II—และการฟื้นฟูเกม Class II ในภาคสนาม แม้แต่ในเขตอำนาจศาลบางแห่งที่อนุญาตให้ใช้ Class III ก็ตาม

“มีไม่กี่ปีที่ Class II ตกเป็นผู้ต้องสงสัยเล็กน้อยเนื่องจากอาจมีการเปลี่ยนแปลงกฎ” Mick Roemer รองประธานอาวุโสฝ่ายขายของซัพพลายเออร์เกมมัลติมีเดีย Class II ที่รู้จักกันมานานกล่าว “เนื่องจากดูเหมือนว่าจะกระจ่างขึ้นแล้ว เราจึงเห็นการกลับมาสนใจอีกครั้ง”

มัลติมีเดียเป็นหนึ่งในผู้ผลิตสล็อตเพียงไม่กี่ราย รวมถึง Cadillac Jack, International Game Technology, Bally Technologies, WMS Gaming และ American Gaming Systems (AGS) ซึ่งผลิตทั้งสล็อตแมชชีน Class II และ Class III

Paul Lofgren รองประธานฝ่ายพัฒนาธุรกิจของ AGS ตกลงว่าความน่ากลัวของการเปลี่ยนแปลงกฎที่ทำลายการเติบโตของ Class II นั้นหมดสิ้นไปแล้ว “เรื่อง ‘เส้นสว่าง’ สามารถฟื้นคืนชีพได้ ดังนั้นคุณต้องคำนึงถึงเสมอถึงสิ่งที่อาจเกิดขึ้นได้” เขากล่าว “แต่ผมเชื่อว่าไม่มีความอยากที่จะก้าวไปข้างหน้า ตลาดจะเติบโตอย่างแน่นอน ตอนนี้มีเงินใน Class II ที่คาสิโนสามารถขยายได้ และบางส่วนเพิ่งเริ่มเข้าใจเรื่องนั้น”

Mauro Franic รองประธานฝ่ายการจัดการผลิตภัณฑ์และการตลาดของ Cadillac Jack กล่าวว่าการปิดตัวเล่นเกมเพื่อการกุศลในอลาบามาทำให้ยอดขาย Class II พุ่งสูงขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ แต่แนวโน้มการเติบโตใหม่ใน Class II นั้นกว้างกว่านั้นมาก “ตัวอย่างเช่น โอคลาโฮมาเป็นตลาด Class II แบบดั้งเดิมที่นำ Class III เข้ามา” Franic กล่าว “แนวโน้มมีการย้อนกลับ เนื่องจากชนเผ่าจงใจนำคลาส II กลับเข้ามาแทนที่คลาส III เนื่องจากความได้เปรียบด้านภาษีและการใช้ประโยชน์ที่พวกเขาได้รับกับรัฐ”

เนื่องจากชนเผ่าไม่จำเป็นต้องแบ่งปันรายได้จากเกม Class II กับรัฐ Franic กล่าวว่าความสามารถของพวกเขาในการเปลี่ยนสล็อต Class III ด้วยบิงโกอิเล็กทรอนิกส์ Class II ทำให้ผู้นำชนเผ่าอยู่ในตำแหน่งการต่อรองที่ดีขึ้นเมื่อมีการเจรจาข้อตกลงขนาดกะทัดรัด

ในหลายกรณี การเติบโตของคลาส II เกี่ยวข้องกับส่วนแบ่งรายได้และอธิปไตยน้อยกว่าข้อกำหนดด้านกฎระเบียบง่ายๆ “คอมแพคจำนวนมากจำกัดจำนวนอุปกรณ์ Class III และเพื่อตอบสนองความต้องการ ชนเผ่าจะมองหาอุปกรณ์ Class II” Harold Zeitz รองประธานอาวุโสฝ่ายผลิตภัณฑ์หลักและผลิตภัณฑ์พิเศษของ IGT กล่าว “ชนเผ่าที่จัดตั้งขึ้นบางกลุ่มด้วยการเล่นเกม Class III กำลังวางอุปกรณ์ Class II เป็นผลิตภัณฑ์เสริมเมื่อการจัดสรร Class III ของพวกเขาถึงขีดจำกัดแล้ว”

เกมส์ที่ดีกว่าเหตุผลสำคัญประการหนึ่งที่ทำให้ชนเผ่าต่างๆ กำลังนำเกม Class II กลับเข้าสู่เขตอำนาจศาลที่เกม Class III ได้รับอนุญาตก็คือความก้าวหน้าในเทคโนโลยี Class II

“ที่คาสิโน WinStar ในโอคลาโฮมา เมื่อเร็ว ๆ นี้ Cadillac Jack ได้วางเครื่องจักร Class II จำนวน 200 เครื่อง” Franic กล่าว “และเหตุผลไม่เพียงแต่ความรู้สึกของการเสริมอำนาจ Class II ให้กับชนเผ่าเท่านั้น แต่ยังรวมไปถึงในปีครึ่งที่แล้ว Class II ได้ก้าวกระโดดในด้านคุณภาพ”

กล่าวว่าแพลตฟอร์มหน้าจอคู่เป็นเพียงหนึ่งในความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีเหล่านั้น “การบูรณาการเนื้อหาระหว่างหน้าจอหลักและหน้าจอด้านบนสร้างประสบการณ์ที่ครอบคลุมมากขึ้นสำหรับผู้เล่น” เขากล่าว “เนื้อหาและโหมดดึงดูดแบบเดียวกันที่เสนอให้กับผู้เล่น Class III ในปัจจุบันสามารถนำเสนอใน Class II ได้แล้ว ผู้ผลิตส่วนใหญ่ได้รวมแพลตฟอร์มของตนเข้าด้วยกัน และหากคุณดูที่ Class II ในตอนนี้ คุณสมบัติต่างๆ การตกแต่งของ Cabinet และโบนัสเชิงโต้ตอบแบบครบวงจรทำให้เกมสามารถแข่งขันกับ Class III ได้อย่างมาก”

กล่าวว่าการปรับปรุงทางเทคโนโลยีที่สำคัญอีกประการหนึ่งเกี่ยวข้องกับคณิตศาสตร์ของเกมโบนัส “ในอดีต ผลลัพธ์ของโบนัสจะถูกกำหนดในเกมหลักในคลาส II” เขาอธิบาย “อีกนัยหนึ่ง เมื่อผู้เล่นเข้าสู่รอบโบนัส ผลลัพธ์จะถูกกำหนดโดยรูปแบบบนการ์ดบิงโกบนหน้าจอหลัก ผู้เล่นรู้อยู่เสมอว่าพวกเขากำลังจะได้รับผลลัพธ์ที่แน่นอน ดังนั้นโบนัสจึงน่าดึงดูดน้อยลง ตอนนี้ แต่ละกิจกรรมโบนัสจะมีการ์ดบิงโกของตัวเอง ผลลัพธ์ของตัวเอง และการจับลูกบอลอิเล็กทรอนิกส์ของตัวเอง ผู้เล่นไม่สามารถคาดเดาผลลัพธ์ของโบนัสได้—มันเป็นการสุ่มโดยสิ้นเชิง และผู้เล่นก็ติดใจมัน”

“ในอดีต ผู้เล่นสามารถบอกเล่าผลิตภัณฑ์ Class II ได้อย่างแน่นอน” Bradley Johnson รองประธานฝ่ายการจัดการผลิตภัณฑ์ของ Multimedia Games กล่าว “คุณจะเห็นได้ว่าทำไมเมื่อพวกมันถูกรวมเข้าด้วยกัน Class III จึงได้รับความสนใจอย่างมาก ตอนนี้ ผู้เล่นจะได้รับประสบการณ์คุณภาพเดียวกันกับเกม Class II เช่นเดียวกับเกม Class III นั่นเปิดประตูให้คาสิโนจำนวนมากวางเกม Class II ลงบนพื้น แม้ว่าอันหนึ่งจะเกี่ยวข้องกับบิงโกและอีกอันเกี่ยวข้องกับรีล แต่ประสบการณ์การเล่นเกมก็คล้ายกัน มีความแตกต่างอยู่บ้าง แต่ก็น้อยกว่าเมื่อก่อนมาก”

ตัวอย่างที่ดีของช่องว่างระหว่างความสามารถในการเล่นของเกม Class II และ Class III สามารถพบได้ในโอคลาโฮมา โดยที่ Lofgren จาก AGS กล่าวว่าลูกค้าชนเผ่าบางรายถึงกับขอให้บริษัททำให้เกม Class III ดูเหมือน Class II มากขึ้น “มีคนถามเราว่า ‘ถึงแม้จะเป็นเกมคลาส III คุณช่วยเก็บการ์ดบิงโกไว้ได้ไหม’” Lofgren กล่าว “มีฐานลูกค้าที่เป็นหัวใจสำคัญของคลาส II และต้องการรักษาสิ่งนั้นไว้ สิ่งอำนวยความสะดวกบางแห่งถึงกับถอดคลาส III ออกและเปลี่ยนเป็นคลาส II อย่างสมบูรณ์ นั่นเป็นส่วนน้อยของคาสิโน แต่คุณไม่เคยเห็นเทรนด์นั้นมาก่อน ชนเผ่าต้องการแปลงทุกอย่างให้เป็นคลาส III ตอนนี้พวกเขากำลังคิดใหม่”

“การปรับปรุงล่าสุดส่วนใหญ่เกิดจากการรวมอินเทอร์เฟซของผู้เล่นเข้าด้วยกัน” Zeitz จาก IGT กล่าว “สิ่งนี้ทำให้สามารถแสดงผลลัพธ์ของเกมบิงโกได้อย่างสนุกสนานมากขึ้น”พลังแห่งการหารายได้

Lofgren จาก AGS กล่าวว่า “เนื้อหาดีขึ้น และมีคุณสมบัติมากขึ้น” ซึ่งกล่าวว่าธุรกิจ Class II ของบริษัทยังคงเติบโตในโอคลาโฮมาและฟลอริดาตอนใต้ ซึ่ง AGS มีผลิตภัณฑ์จำนวนมากใน Class II ของชนเผ่า Miccosukee คาสิโนในไมอามี่ “เรามีเกมสองสามเกมที่นั่นซึ่งเพิ่งจะดับลง” Lofgren กล่าว “เกม Diamond Lotto ของเราไม่ติดอันดับ และนั่นเป็นเกมที่สามารถเป็นได้ทั้งคลาส II หรือคลาส III แพลตฟอร์มที่เราจะแนะนำเร็วๆ นี้ Road Runner จะช่วยเร่งการเติบโตทั้งในคลาส II และคลาส III มีการเติบโตอย่างมากในทั้งสองประเภท ดังนั้นบริษัทที่มีทั้งสองประเภทจึงอยู่ในสถานะที่ดี”